Pro české a další evropské fotbalové publikum má nový spor kolem FIFA také institucionální rozměr: prezident světové federace Gianni Infantino v otevřeném dopise odmítl kritiku mistrovství světa 2026 a nepřímo se vymezil i vůči evropskému prostředí. V pondělí zveřejněném příspěvku označil turnaj v USA, Kanadě a Mexiku, který vyhrálo Španělsko, za oslavu radosti, jednoty a bezpečí. Kritiky současně obvinil, že se soustředili na nenávist a nepravdivé příběhy místo zkušenosti milionů fanoušků.
- Gianni Infantino hájil mistrovství světa v patnáctistránkovém příspěvku zveřejněném na internetu.
- FIFA během turnaje čelila kritice kvůli vízům, cestování týmů a disciplinárním rozhodnutím.
- UEFA uvedla, že FIFA v případu Folarina Baloguna „překročila červenou linii“.
- Šampionát pořádaný Spojenými státy, Kanadou a Mexikem vyhrálo Španělsko.
Infantino svůj text zveřejnil na osobním instagramovém účtu, webu FIFA i jejích internetových a sociálních kanálech. Komentáře u příspěvku byly vypnuté. Trojí omluva v úvodu nebyla přiznáním chyby: prezident FIFA napsal, že je mu líto těch, kteří kvůli kritice přišli o emoce, oslavy a společné prožívání fotbalu.
„Byli jste natolik pohlceni nenávistí a kritikou, že vám to všechno uniklo,“ vzkázal odpůrcům.
Infantino rovněž prohlásil, že turnaj provázelo „100% bezpečí“ a žádné násilí ani incidenty. Toto tvrzení zveřejnil méně než týden poté, co FIFA oznámila vyšetřování potyčky mezi hráči Argentiny a Španělska po finále v New Jersey.
Víza a cesta Íránu zůstaly terčem výhrad
Jedním z hlavních sporných témat byly americké vízové a cestovní restrikce. Omezení se v různé míře dotkla fanoušků z několika účastnických zemí, mezi nimiž byly Haiti, Senegal, Írán a Pobřeží slonoviny.
Íránský tým musel kvůli válce na Blízkém východě přesunout svou základnu z Tucsonu v Arizoně do mexické Tijuany. Na tři zápasy základní skupiny pak cestoval mezi Mexikem a Spojenými státy a potýkal se s dalšími logistickými problémy. Někteří členové podpůrného personálu navíc víza nedostali.
Do USA nebyl vpuštěn ani somálský rozhodčí Omar Abdulkadir Artan, přestože měl diplomatický pas a bylo mu vydáno odpovídající vízum. Infantino proti tomu postavil argument, že kritici zdůrazňují několik zamítnutých žádostí, ale přehlížejí miliony schválených vstupů.
Infantino prezentuje účast zemí zasažených politickými či vnitřními krizemi jako důkaz sjednocující síly fotbalu; kritika se však soustředí na to, zda k nim pořadatelé přistupovali za srovnatelných podmínek.
Balogunův trest prohloubil rozdíly mezi FIFA a UEFA
Další část sporu se týká amerického útočníka Folarina Baloguna. Po červené kartě v utkání proti Bosně a Hercegovině mu byl automatický zákaz startu na jeden zápas pozastaven poté, co americký prezident Donald Trump telefonicky intervenoval u Infantina.
Podle vlastních pravidel FIFA přitom nelze trest za červenou kartu na mistrovství světa napadnout ani zrušit. Evropská fotbalová unie UEFA následně uvedla, že FIFA v této kauze „překročila červenou linii“.
Infantino konkrétní případy nejmenoval. Napsal však, že sporné verdikty rozhodčích nebo následná rozhodnutí hráče nepotrestat jsou běžné a přijímané i ve velkých ligách. Dodal, že je podle něj zvláštní, když kritika přichází ze zemí, kde se podobné postupy používají.
FIFA řídí světový fotbal a pořádá mistrovství světa, zatímco UEFA spravuje soutěže na evropské úrovni. Pro evropské svazy a fanoušky proto výměna znamená víc než jen spor o hodnocení jednoho turnaje: ukazuje rozdílný pohled obou institucí na hranice disciplinárního rozhodování a veřejnou odpovědnost vedení fotbalu.
Infantino závěrem napsal, že je jako prezident FIFA „neuvěřitelně hrdý“, že mohl k turnaji alespoň trochu přispět.
Považujete Infantinovu obhajobu turnaje za přesvědčivou, nebo podle vás FIFA výhrady kolem víz a Balogunova trestu nevysvětlila?
